Influenza a manetta

L'epidemia di influenza della prossima stagione invernale sarà molto probabilmente più intensa rispetto agli anni scorsi, e con un numero maggiore di casi, poiché determinata da tre virus "completamente nuovi con, in particolare, un nuovo ceppo molto virulento in arrivo dall'Australia". Ad affermarlo sono gli esperti riuniti a Vilamoura per la terza Conferenza europea sull'influenza.

Quest'anno, affermano gli infettivologi sarà dunque ancora più decisivo vaccinarsi. Una nuova variante del virus influenzale, che potrebbe essere la causa di una grave epidemia, è dunque in arrivo in Europa dall'Australia (da qui il nome 'Australiana' dal virus stagionale 2008-2009). E proprio in Australia è stato osservato un forte aumento dei casi di influenza nel 2007, risultati superiori di tre volte rispetto agli ultimi cinque anni. C'é quindi il rischio che i casi possano moltiplicarsi anche in Italia.

Secondo il centro di collaborazione Oms di Melbourne, hanno sottolineato gli specialisti, è il nuovo virus influenzale A/H3N2, noto con il nome di A/Brisbane, il primo responsabile di questo aumento di casi, tanto che l'Oms ne ha raccomandato l'introduzione nel vaccino per l'Europa. Inoltre, per la prima volta negli ultimi vent'anni, il vaccino antinfluenzale per la stazione 2008-2009 conterrà tre nuovi ceppi rispetto a quello dell'anno precedente. Questa nuova composizione include, appunto, il nuovo ceppo A/H3N2 e altri due nuovi ceppi A e B (A/Brisbane e B/Florida). Ogni anno, infatti, il network di sorverglianza Oms analizza migliaia di campioni virali provenienti da tutto il mondo e individua i tre ceppi che colpiranno con maggiore probabilità nella prossima stagione. E' sulla base di tali indicazioni che le aziende producono ogni anno il nuovo vaccino.